Fiche biographique |
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Nation d'origine | France, né au Sables d'Olonne, en Vendée. |
| Repaire favori | La Tortue | |
| Coup d'éclat | La prise de Maracaïbo & San Antonio | |
| Mauvaise habitude | Mis à part qu'il est le plus cruel de tous et use de supplices sadiques, c'est un téméraire qui fait trop souvent naufrage. | |
| Fin de carrière | Il fait naufrage, puis est capturé et mangé par des cannibales. | |
| Jean David NAU, dit FRANÇOIS L'OLLONAIS. Jean Nau dit l'Olonnais est un des premier flibustier qui favorise les expéditions sur la terre ferme. Ce qu'il fait d'une manière épouvantable. On dit qu'après lui, les autres pirates ont la tâche facile : il a commis tellement d'horreurs que le seul nom de « Flibustier » sème la terreur. Originaire des Sable-d'Olonne en Vendée, il s'embarque à La Rochelle pour les Antilles à titre d'«engagé». Il devient boucanier, et voit ses compagnons massacrés pour la plupart par les « lanceros » espagnols. Il se réfugie à La Tortue où il obtient le commandement d'un premier navire, mais il fait naufrage près de la ville de Campêche. À nouveau, ses compagnons sont tous tués, quelques-uns fait prisonniers. Barbouillé de sang, l'Olonnais se couche parmi les morts et attend le départ des Espagnols pour revêtir l'uniforme d'un soldat espagnol tué dans la mêlée. Sous ce déguisement, il se rend à Campêche et participe a la fête qui célèbre la victoire du jour sur les flibustiers. Un peu plus tard, il convainc des esclaves noirs de s'enfuir avec lui à bord d'une barque. De retour à la Tortue, il libère les esclaves comme promis, puis il repart avec vingt-deux compagnons seulement pour saccager la ville de Los Cayos, à Cuba. Le gouverneur de La Havane envoie contre eux un brigantin de dix canons avec quatre-vingt dix hommes à son bord. L'Olonnais les surprend alors qu'ils sont ancré dans une baie. Un des prisonniers lui révèle être un bourreau embarqué avec l'ordre de pendre tous les flibustiers capturés. L'Olonnais se fâche. Il fait monter un à un les prisonniers de la cale et leur tranche la tête. On dit qu'à chaque tête coupée, il lèche son sabre en faisant des réflexions sur le goût différemment salé de l'un ou l'autre. Il n'en laissa qu'un seul en vie, le bourreau, et le charge de rapporter dans une chaloupe les têtes coupées et une lettre pour le gouverneur de La Havane : « Je suis fort aise, monsieur le gouverneur, que cet ordre soit venu de votre part et vous pouvez être assuré qu'à l'avenir tout Espagnol tombant entre mes mains subira le même sort. Peut-être même, monsieur le gouverneur, en ferez-vous personnellement l'expérience, ce serait justice et grand plaisir pour moi. » Le gouverneur reçoit aussi une lettre de ses propres sujets lui rappelant que « pour un Anglais ou un Français que nous prenons, les aventuriers sur nous font cent prisonniers. Les flibustiers n'en veulent qu'à nos biens, ils nous laissent la vie sauve, et si les ordres de Votre Seigneurie étaient mis à exécution, ce serait la condamnation d'une infinité d'existences chères à notre nation ». |
